Les stéroïdes anabolisants exercent (favorisant la croissance) un effet sur les muscles et les os. Selon le site d'information pharmaceutique drugs.com, les stéroïdes provoquent des augmentations de la masse musculaire squelettique et peuvent augmenter la densité osseuse et la croissance osseuse.

Elle permetent de brûler les graisses et d’augmenter très fortement la masse musculaire en très peu de temps. Les athlètes peuvent bénéficier des effets anabolisants de stéroïdes (tels que Anadrol) pour récupérer du stress des bodybuilding. Certains stéroïdes augmentent aussi la force rapide et spectaculaire, qui produit chez les hommes de la testostérone et des œstrogènes et chez les femmes de la progestérone. Pour aider les athlètes dans des sports comme l'athlétisme ou le baseball et pour améliorer leur performance, les stéroïdes aident également le corps à retenir l'excès d'eau dans les articulations, les aidant à se lubrifier et permettre aux athlètes d'accroître l'intensité de leurs efforts tout en minimisant les risques de blessures. Apparemment, les stéroïdes anabolisants ont été découverts accidentellement par des scientifiques allemands au début des années 1930. Ils ne se rendent pas compte du potentiel futur de leur découverte et l'étude n’a pas été poursuivie. En 1938, les stéroïdes anabolisants sont mentionnés dans un magazine américain pour les haltérophiles et les culturistes. Durant les années 1940 et 1950, les médecins ont commencé à utiliser des stéroïdes anabolisants pour traiter un large éventail de problèmes de santé, de ce fait les stéroïdes sont interdites dans de nombreux sports comme l’athlétisme ; mais leur usage est autorisé dans le body-buildings.